Gnod – Chronicles of Gnowt (Vol 2)
Nous apprenons, non sans stupeur, que Gnod œuvre depuis vingt ans maintenant, et il a fallu attendre 2026 pour qu’on s’y intéresse pour de bon. Il peut en outre sembler incongru de se pencher sur ces Chronicles of Gnowt au bout du deuxième volet. Rassurez-vous, le premier n’a pas été tout à fait snobé mais, reconnaissons qu’en dépit d’une pochette qui semblait provenir du génial pinceau azimuté de Dali, l’album, certes halluciné, ne nous avait pas autant captivés que cette nouvelle fournée. Il faut dire que ce Volume 2 est autrement plus nerveux. Et je suis d’humeur tendue en ce moment.
(Faisons comme si on connaissait Gnod sur le bout des doigts, voulez-vous) Le psychédélisme qui a toujours été une des caractéristiques premières du collectif britannique n’est évidemment jamais bien loin mais il est parfois beaucoup plus éthéré, contemplatif, alors qu’ici il enfonce le clou en tapant dessus comme un sourd. Notez que ce n’est pas la première fois (eh, on a révisé) : en 2017, un album tout de rouge et noir vêtu répondant au doux (et merveilleux) nom de JUST SAY NO TO THE PSYCHO RIGHT-WING CAPITALIST FASCIST INDUSTRIAL DEATH MACHINE, ne faisait guère dans la dentelle non plus.
Mais revenons à nos Chronicles. D’entrée de jeu, « The Witness » qui aurait pu n’être qu’un sympathique morceau punk bien accrocheur prend ainsi un envol insoupçonné autour de 3’45, là où certains auraient plié les gaules, pour une montée en intensité du riff. Et nous voilà dégustant du larsen, du cri et de la dissonance, sans avoir vu venir la sentence.
C’est déjà pas mal mais ce n’est certainement pas tout. Carrément heavy, « Ice Man » déboule façon bulldozer avec un air de The Shits, dans le minimalisme du riff, l’acharnement maladif un brin demeuré et l’exécution sommaire. The Shits qui, nous le découvrons (on en apprend des choses, décidément, en rédigeant une chronique), a rejoint cette année Rocket Recordings, label de Gnod, cela va de soi, et partage régulièrement l’affiche avec ces derniers. Voilà donc une comparaison qui nous est venue innocemment et qui n’a rien d’infondée. « Ice Man » est toutefois le seul morceau où Gnod se roule autant dans la crasse (ou dans les excréments ?!) que leurs potes de label.
Parfois, les armes sont exhibées mais restent confinées dans leurs fourreaux. Ainsi, sur « Traveller’s Return », les instruments ne demandent qu’à exploser mais sont habilement tenus en laisse et restent cinq minutes durant à l’état de menace… Sans perdre en intensité, « Old Gold » convoque le mystique de Swans et la noirceur de FACS. Paddy Shine scande avec conviction (« Be a face », « Be a hero », « I was born immaculate »). Et nous demeurons sous hypnose. Voilà qui est aussi intelligent que captivant. Et sans le savoir, déjà satisfaits, nous nous trouvons alors au pied du mur. Un mur nommé « Strangled ». Il nous inflige douze minutes d’un groove rampant, éreintant, agonisant, qui n’en finit pas, agrémenté du spoken word de la poète Lauren McLean. Au loin, une sirène. On jurerait reconnaitre celle de « War Pigs ». Difficile de finir mieux. Un troisième volet aura toutefois la lourde tâche de compléter la trilogie. Vu la différence entre les deux premiers, difficile de prédire où il nous emmènera mais on guettera ça avec intérêt et gourmandise.
Jonathan Lopez
très bonne cjronique pour un grand album